业绩下滑、整合压力渐重，德国工业机器人巨头的姓“中”之路，并不好走。
尽管收购时美的曾向库卡许下种种保持独立的承诺，但时过境迁，“加快推动库卡机器人中国业务整合”还是被写进了美的的财报里。
上游制造业的下滑本就导致库卡业务转冷，为了开拓中国市场，库卡需要借力美的的资源。成立合资公司、设立中国事业部甚至技术合作，库卡不得不在疲于奔命中“就范”。
诚意和承诺铺就的收购之路
德国库卡公司（kuka）是世界四大机器人家族之一。
其最早由johann josef keller和jakob knappich创立于1898年，核心业务几经更迭，1973年，库卡研发出世界第一台机电驱动6轴工业机器人famulus。在经历了quandt家族的退出和库卡机器人公司的独立后，最终在1995年成为如今的库卡机器人公司。
美的的收购之路颇为曲折。
2015年8月，美的首次购买了库卡5.4%的股份，并在2016年2月继续增持到10.2%。2016年5月，美的集团经董事会决议，准备通过其境外子公司要约收购库卡30%以上的股权，但是遭到德国政府的反对。
在美的一再强调其并购目的不是控股，并承诺将维持库卡独立性的前提下，美的在7月用13亿美元接手了福伊特出售的25.1%库卡股份。8月4日，额外要约期结束，美的一共购买库卡股份达到81.04%，总持股比例为94.55%。
为了打动公司管理层和中小股东，美的还抛出一份协议：到2023年底，美的都不会削减库卡公司已有的1.23万个岗位（包括德国总部的3500个岗位），公司的董事会将得到保留，技术知识和商业数据都将得到保护。
如此优厚的收购条件，让不少人产生了“美的是不是只买了个壳”的疑问。
受汽车行业拖累的库卡
在世界机器人四大家族中，库卡是“最纯粹”的机器人公司。和abb涉猎多个行业不同，库卡的主要业务就是机器人本体和集成，并且集中在汽车制造领域。
但汽车行业正在“入冬”。根据英国汽车调研公司jato dynamic的统计，2018年全球共销售出8,600万辆汽车，中国、美国和欧洲市场的停滞，导致全球汽车销量同比下降0.5%。
库卡自然首当其冲。2018年，库卡两次下调业绩预期，前任ceo也离开了库卡。当年，库卡的订单收入33.05亿欧元，同比下滑8.5%；营收32.42亿欧元，同比下滑6.8%；税后利润0.17亿欧元，同比下滑81.2%。
在年报发布会上，时任ceo的peter mohnen在寒暄后开始上起了“政经大课”——中美贸易摩擦、英国脱欧、全球汽车行业下滑……外部的“艰难险阻”，似乎该为库卡下滑的业绩“背锅”。
美的“不裁员”承诺也敌不过糟糕的业绩。mohnen还在年报会上公布了一个计划：总部裁员350人、冻结总部所有岗位招新、严格审核试用期员工资质以及大幅削减外包员工数量。他计划在2021年前，实现3亿欧元的成本缩减目标。
作为汽车头号产销地的中国市场，2019年寒意更盛。中国汽车工业协会发布的数据显示，2019年我国汽车产销量分别为2,572.1万辆和2,576.9万辆，同比下降7.5%和8.2%，连续两年呈下滑趋势。
2017q1-2019q3库卡订单额和营收
虽然q4的业绩还没有公布，但库卡前三季度的业绩已然“难以直视”。每一季度的订单额和营收均呈同比下降的趋势，其中q3季度的订单额更是同比下滑16.7%。
不管是上游拖累，还是在美的旗下“水土不服”，库卡业绩上的压力越来越大。
姓“中”之路，仍然要走
中国家电企业向上游制造业进军，美的不是独一家。
美的主要竞争对手格力，选择通过自研的方式布局工业机器人。在2018年，格力来自智能装备领域的营收为31.1亿元，仅占总营收的1.57%。
不管库卡业绩如何，美的当然不会满足于买个“壳”。
在2018年年中报中，美的就提出要加快库卡机器人中国业务的整合。此举一方面能够帮助库卡开拓广阔的中国市场，另一方面也有助于美的自身机器人业务的发展。
库卡在中国的工业业务和库卡子公司瑞士格（swisslog）的中国业务合并。再由美的设立合资公司承接上述业务，双方各自持有 50％的股份。
库卡的年报则披露其董事会批准了与美的成立的两家合资公司，指明美的通过建立合作的公司对瑞仕格实现了增资，美的良好的客户关系则可以帮助合资企业提高市场渗透率。
此外，库卡还在和美的合作开发物流解决方案。双方在位于顺德的机器人园区建立新的生产基地，在2019年底实现六条产线投产。
2019年，库卡新成立了中国事业部，涵盖机器人本体、柔性系统、一般工业自动化、智能物流自动化以及智能医疗自动化等业务。库卡与美的成立的三家合资公司已经显现出协同优势，体现在商机挖掘、技术共享、客户服务、采购协同、管理提升等各方面。
“江河日下”的库卡，亟需通过美的打开中国市场；美的也“得偿所愿”，“染指”库卡的技术和业务。
当初，库卡情愿委身美的，是利益使然；如今双方在业务和技术等方面的合作，一样是利益使然。库卡的姓“中”之路固然难走，但也不得不走，这不是美的的意志，而是库卡在市场中生存的必要抉择。