各种电气设备在运行中都有可能发生各种大大小小的故障，严重的还会引起事故。电气设备出了故障，只要查清了故障点和故障原因，维修起来其实是一件比较容易的事。而找出故障点和故障原因，一般要花费较多的时间。查找故障时，若方法不当，考虑不周，那么，就会事倍功半，花费的时间就更多了。本文根据自己多年的维修经验，谈一谈快速查找电气故障的步骤和方法。
结合设备故障的特性和诊断电气故障的成功经验，总结归纳为六诊要诀，另外引申出电气设备特性的九法，三先后要诀。六诊，九法，三先后是一套行之有效的电气设备诊断思想方法和工作方法。
本文主要讲“九法”
九法
电气设备的故障可分为两类；一类是显性故障，即故障部位有明显的外表特征，容易发现。如接触器和接触器线圈过热，冒烟，焦糊味，触头烧熔，接头松动，声音异常，振动大，移动不灵活，转动不灵等。另一类是隐性故障，没有外表特征，不容易发现。如熔丝熔断，绝缘导体内部断裂，热继电器整定值调整不当，触头通断不同步等。因此要解决问题。应在初步感官诊断的基础上，熟悉故障设备的原理，结合自身技术水平和经验，需要周密思考，确定科学的，行之有效的检验故障原因和部位的方法。
1、分析法
根据电气设备的工作原理，控制原理，控制线路，结合初步感官诊断故障现象和特征。弄清故障所属系统，分析故障原因，确定故障范围。分析时，先从主回路入手，再一次分析各个控制回路，然后分析信号回路及辅助回路，分析时要善于逻辑推理法。
举例说明电工理论能够分析，判断发生故障的原因
新买的一台交流弧焊机和50米焊把线，由于焊接的地点就在焊机附近，没有把整盘焊把线放开，只抽出一个线头接在电焊机二次侧上。焊接试验，电流很小不能起弧。经检查焊把线，接头处正常，电焊机的二测电压指示表空载为70伏。查了半天没找出毛病，最后把焊把线放开试机一切正常，其实道理很简单，按照电工原理，整盘的焊把线没有放开，就想当于一个空心电感线圈，必然引起很大感抗，使电焊机的输出电压减小，不能起弧。
2、短路法
短路法把电气的某处短路或某一中间环节用导线跨接，用短路法时注意不要影响电路的工况，如短路交流信号通常利用电容器，而不能随便用到相短接。另外在电气仪表等设备调试中，经常使用导线短接法，短路法是一种简捷的检修方法。
例如；再以行程开关，限位开关，光电开关，等控制自动线路中，遇到多个开关安装，不容易检查分辨的情况下，可采用此类方法进行实际短接。例如小车控制系统，利用短接法检查就可以快速排除故障。在短路故障法查找故障时必须使用试验按钮不能使用导线代替，短接导线用手拿带电操作不安全，同时短接线所处的接线端子易被烧出痕迹。另外，切记利用短路法查找故障时，只能短接控制回路中压降极小的导线和触点，决不允许短接控制电路中压降极大的电阻和线圈，否则会发生短路触电事故。
3、开路法
开路法，也叫断路法。即甩开与故障点连接的后级负载【机械或电气负载】，使其空载或临时接上假负载。对于多级连接的电路，可逐步甩开或有选择的甩开后级。甩开负载后检查本级，如电路正常工作，则故障处在后级；如电路还不能正常工作，则故障在开路点之前。此法主要用于检查过载，低压故障，对于电子电路中的工作点漂移，频率特性改变也同样适用。
4、切割法
把电气上相连的有关部分进行分割，逐步缩小可疑范围。如查找某条线路的具体接地点，或者查找故障设备的具体故障点，可采用切割法。查找馈电的接地点，通常在装有分支开关或便于分割分支点作进一步分割，或根据运行经验重点检查薄弱环节；查找电气设备内部故障点，通常是根据电气设备的结构特点，在便于分割处为切割点。
5、替代法
替代法也就是替换法，即对有怀疑的电器元件或零部件用正常完好的电器元件或零部件替换，以确定故障原因或故障部位。电子元件，插件，嵌入式继电器等用替代法简便易行。电子元件如晶闸管，晶体管等用一般检查手段很难判断好坏，用替代法同样适用。采用替代法时，一定要注意用于替代的电器应与原电器规格，型号一致，导线连接正确，牢固，以免发生新的故障。
6、菜单法
菜单法依据故障现象和特征，将可能引起这种故障的各种原因顺序列出来，然后一个个的查找和验证，直到找出真正故障的原因和故障部位。
以三相电机发热冒烟为例，例举一下原因和现象。
1）轴承部分发热。
2）定子和转子摩擦。
3）负荷过大或电压过低或三相电压相差太大。
4）电源断相。
5）绕组断相。
6）定子同相线圈局部短路。
7）定子与相与相间短路。
8）转子断线。
9）定子绕组接地。
10）无故障不影响运行。
7、对比法
把故障设备的有关参数或运行工况和正常设备进行比较。某些设备的有关参数往往不能从技术资料中查到。设备中有些电器零部件性能参数在现场也很难判断好坏，如有多台电气设备时，可采用相互对比的办法，参照正常的调整或更换，此法多在六诊的表侧时运用的。
8、扰动法
运行中的电气设备人为地加以扰动，观察电气设备运行工况的变化，捕捉故障发生的现象。电气设备的某些故障并不是永久性的，而是短时期内偶然出现的随机性故障，诊断起来比较困难，为了观察故障发生的瞬间现象，通常采用人为因素对运行中的电气设备加以扰动，例如，突然升压或降压，增加或减少负荷，外加干扰信号等。
9、再现故障法
先接通电源，按下启动按钮，让故障现象再次出现，找出故障所在。再现故障时，主要观察有关继电器和接触器是否按控制顺序进行工作，若发现某一个电器工作不对，则说明该电器所在回路相关回路有故障，在对此回路作进一步检查，便可发现故障原因和故障点。此法实施时，确定不会发生事故和做好安全措施情况下进行。